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La correspondance : sélection bibliographique

Genre littéraire majeur depuis l'Antiquité, la correspondance s'est imposée comme une pratique sociale qui accompagnait la montée de l'individualisme et le souci de soi. Jeu mondain, la lettre constituait un espace d'écriture libre même si certains manuels codifiaient le genre.

Si dans l'Antiquité, la lettre est avant tout réservée au domaine politique ou financier, trois figures majeures détournent son usage : Cicéron, Sénèque et Ovide lui confèrent des vertus biographiques, philosophiques et poétiques.

François Fénelon

Au Moyen-Âge, on privilégie la lettre d'apparat et l'éloquence à destination d'un public.

La Renaissance au contraire valorise l'aspect privé de la lettre : les lettres d'Erasme ou de Montaigne par exemple sont des conversations simples avec leur destinataire.

Mme de Staël
 

Au XVIIe siècle, la lettre est plus familière, parfois rédigée sur le ton de la confidence comme chez Madame de Sévigné. La correspondance devient conversation mondaine, instrument essentiel de la vie scientifique et littéraire.

Au XIXe siècle, elle devient intime et vise droit au cœur...

Aujourd'hui, on correspond par mail, SMS ou blogs : depuis près de dix ans, de nombreux romans intègrent le courriel comme élément de leur intrigue.

Par ailleurs, les lettres fournissent souvent des renseignements passionnants sur une époque.

À travers une sélection de documents, nous vous invitons à découvrir la richesse de cette littérature à partir de ces quatre thématiques :

Sur le sujet, vous trouverez sur Internet :

 

Voyage, exil : lettres et manuscrits d’écrivains

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