Chopin a consacré une grande partie de sa carrière parisienne à l'enseignement. Loin de constituer une activité par défaut, son métier d'enseignant tenait d'une authentique vocation de pédagogue. Pour lui, la technique n'était qu'un moyen : moyen de s'exprimer musicalement et moyen d'arriver à la perfection de la matière sonore. Son enseignement était basé sur des points qu'il jugeait essentiels : le travail de la « sensorialité tactile et auditive », la recherche permanente de la souplesse du poignet et de la main, l'art du doigter et du toucher, adaptés notamment à la morphologie de la main. De là sa prédilection pour les tonalités chargées de touches noires. Celles-ci assuraient mieux la position naturelle de la main.

Les études

Chopin en a composé 27. Chacune est écrite dans un but précis et traite d'une ou plusieurs difficultés techniques. Pleines de sonorités splendides, elles démontrent une réelle poésie et rendent presque impropre leur dénomination d'études.

Les 12 premières furent composées alors qu'il n'avait pas 20 ans, ce qui témoigne de ses exceptionnelles capacités techniques. Berlioz y trouvait des combinaisons harmoniques d'une étonnante profondeur.