Johannes Brahms

Admirateur de l'œuvre de Beethoven, Brahms (1833-1897) inscrit son travail dans la tradition romantique dont il est souvent considéré comme le dernier grand représentant. Hans Von Bülow, grand chef d'orchestre et premier mari de la fille de Liszt, dira de sa première symphonie : « c'est la dixième symphonie de Beethoven ». À une époque où l'écriture musicale voit les prémices d'un changement radical, Brahms s'affiche donc comme plutôt conservateur d'un certain modèle. Il rencontre le compositeur et pianiste hongrois Franz Liszt, initiateur de ces changements par bien des aspects, mais ne partage avec lui ni tempérament, ni affinités esthétiques.
Proche de Robert Schumann, son mentor, Brahms est auprès du compositeur allemand jusqu'au suicide de celui-ci en 1956. Il reste ensuite très proche de la femme de Robert, Clara Schumann, qu'il aime profondément et qui devient sa conseillère autant que son inspiratrice.

L'œuvre de Brahms comprend un très grand nombre de genres musicaux, du recueil de pièces pour piano seul aux œuvres symphoniques en passant par la musique de chambre et la musique vocale.

À emprunter dans nos collections

→ Brahms, Stéphane Barsacq, éditions Actes Sud/classica, 2008

Ein deutsches Requiem, pour voix solistes, orchestre et choeur

« Je n'ai pas besoin de vous dire qu'intérieurement, je ne ris jamais ». Brahms porte en lui une très grande tristesse et entretient une conception profondément tragique du monde. Dans son Requiem, œuvre monumentale et sans précédent dans l'histoire de la musique allemande, le compositeur traduit à la fois l'expression de la douleur humaine et l'attente d'une forme de clémence divine.
C'est marqué par la dérive psychologique de son ami et maître Robert Schumann qu'il commence la composition de la pièce en 1854. Schumann, alors interné après une tentative de suicide vit ses dernières années. Si la genèse de l'œuvre ne doit pas uniquement à cet épisode douloureux de la vie du musicien, il est certain qu'il donne le ton à une composition d'une grande richesse spirituelle et d'une réelle émotion.
Il faudra 14 ans à Brahms pour achever l'écriture du Requiem qui sera finalement donné en 1868 à Brême dans sa version orchestrale. Le succès du concert assura célébrité et reconnaissance au compositeur.

À emprunter dans nos collections

→ Ein deutsches Requiem, op. 45, dirigé par Laurence Equilbey

→ Ein deutsches Requiem, op. 45, dirigé par Herbert von Karajan

→ Trio avec clarinette

→ Concertos pour piano 1, dirigé par Léonard Bernstein

→ Concertos pour piano 2, dirigé par Léonard Bernstein

→ Lieder

→ Lieder

Les héritiers de Brahms

Son héritage et son influence seront revendiqués largement au-delà des cercles romantiques par Schönberg et ses proches. Quelques compositeurs du tournant du siècle empruntent les pas tracés par le compositeur allemand. Ainsi Max Bruch (1838-1920) suit la lignée romantique dans un style souvent proche de celui de Mendelssohn. Ou encore Max Reger (1873-1913), chef d'orchestre et organiste tourmenté, dont les œuvres renouvellent les accents classiques et romantiques de Brahms marquant une opposition claire avec la nouvelle école allemande.

À emprunter dans nos collections

→ Fantaisie écossaise, dirigé par Zubin Mehta

→ Fantaisie écossaise, dirigé par Dmitry Yablonsky

→ Kol Nidrei, dirigé par Antal Dorati

À emprunter dans nos collections

→ Variations et fugue sur un thème de Mozart op. 132